CNN
–

یک اپراتور کلاهبرداری PAC روز دوشنبه پس از اعتراف به تقلب و پولشویی به دلیل اجرای طرحی برای جمع آوری بیش از 3 میلیون دلار از اهداکنندگان در انتخابات 2016 به 10 سال زندان فدرال محکوم شد.

متیو تونستال، 36 ساله، یکی از سه مردی بود که در طول چرخه مبارزات انتخاباتی سال 2016، دو کمیته اقدام سیاسی را اداره کرد که با استفاده از فراخوان‌های غیرقانونی و درخواست‌های کتبی به منظور حمایت از نامزدهای ریاست‌جمهوری، کمک‌کنندگان را فریب داد تا به آنها پول بدهند.

اما طبق گزارش وزارت دادگستری و گزارش قبلی کی‌فایل، پول جمع‌آوری‌شده به نام حمایت از نامزدهای ریاست‌جمهوری 2016 – هم دونالد ترامپ و هم هیلاری کلینتون – در واقع برای ثروتمند شدن خود و پرداخت هزینه‌های بیشتر برای تماس‌های غیرقانونی و تبلیغات رادیویی استفاده شد.

در یادداشت محکومیت تونستال که اوایل این هفته ارسال شد، وکلای او از تونستال خواستند که 24 ماه حبس خانگی و سه سال آزادی تحت نظارت داشته باشد. دادستان از 188 تا 235 ماه یا بیش از 15 سال تا 19 سال و نیم خواستار شد.

CNN برای اظهار نظر با وکیل تونستال تماس گرفته است.

KFile گزارش گسترده ای در مورد Tunstall و فعالیت های PAC، ابتدا در سال 2016 در BuzzFeed و بعد در سال 2017 در CNN گزارش داد. تحقیقات سال 2021 از Tunstall نشان داد که او در لس آنجلس با نام فرضی “Matte Nox” زندگی می کرد در حالی که دو PAC کلاهبرداری مختلف را اداره می کرد. تونستال تحت نام مستعار Nox، سبک زندگی مجللانه‌ای را به‌عنوان یک تأثیرگذار نامتعارف به نمایش گذاشت و اغلب عکس‌هایی از جواهرات و لوازم جانبی لوکس، پورشه پانامرای خود و مهمانی در کلوپ‌های شبانه با مدل‌ها منتشر کرد.

از زمان صدور حکم برجسته دادگاه عالی Citizens United در سال 2010، که به شرکت‌ها و گروه‌های ذینفع خاص اجازه داد تا در مقادیر نامحدودی از هزینه‌های کمپین مشارکت کنند، هزینه‌های کمپین بازاری را ایجاد کرده است که میلیاردها دلار می‌تواند در یک چرخه کمپین خرج شود.

هزینه های کمپین امروز تا حد زیادی بدون محدودیت باقی مانده است و سیستمی را برای سوء استفاده برای اپراتورهایی مانند Tunstall ایجاد می کند.

به گفته کارشناسان کمپین که با CNN صحبت کردند، پیگرد قانونی فدرال در مورد PAC های کلاهبرداری نادر است: هر سال کمتر از تعداد انگشت شماری پرونده تحت پیگرد قانونی قرار می گیرند و تنها فاحش ترین آنها تحت پیگرد قانونی قرار می گیرند.